Campos Cataláunicos. La derrota de Atila.

La Batalla de los Campos Cataláunicos (también llamada Batalla de Châlons, o Batalla de Locus Mauriacus) enfrentó en el año 451 a una coalición romana liderada por el general Flavio Aecio y el rey visigodo Teodorico I contra la alianza de los hunos comandada por su rey Atila. Esta batalla fue la última operación a gran escala en el Imperio Romano de Occidente y la cumbre de la carrera de Aecio.
El lugar donde se piensa que tuvo lugar la batalla fue en algún descampado en la margen izquierda del río Marne, cerca de la ciudad de Châlons-en-Champagne, actualmente en el norte francés, aunque se desconoce la ubicación exacta. El enfrentamiento tuvo lugar durante los últimos días del mes de junio del año 451.

Se conoce a esta batalla como una de las más crueles y violentas de la antigüedad, ya fuera por la codicia de los Hunos o por el espíritu de supervivencia de los Romanos y aliados. Se dice que Aecio, Turismundo y Atila abandonaron el campo de batalla de Châlons-en-Champagne dejando tras de sí tantos cadáveres (algunos estiman entre veinte y treinta mil), que según los contemporáneos las almas de los muertos siguieron luchando en el lugar durante varias noches y, durante generaciones, los campesinos de la zona siguieron desenterrando huesos y armas mientras labraban la tierra.
El resultado fue una victoria moral de los Romanos y aliados sobre los Hunos. En este caso no fue total debido a la gran cantidad de bajas de ambos contendientes. No debemos olvidar, empero, que el ejercito visigodo perdió a su rey Teodorico en combate y fue sucedido en plena batalla por su hijo Turismundo. En el bando contrario no fueron menos las pérdidas y se dice que Atila ordenó prender una pira funeraria en caso de ser cercado.

También cabe destacar la presencia en esta batalla del Rey Franco Meroveo, “fundador” de la dinastía Merovingia, que lucho en apoyo de las huestes Romanas.